Toen we jaren geleden onze ritten gingen voorbereiden was dat steevast met de vertrouwde Michelin kaart op de tafel, zoekend naar de groen omlijnde wegen, tussenafstand noteren, optellen, hertellen, wegnummers noteren en alles op een leesbare manier in een tabelletje proberen gieten.



Met die tabel op onze roadbookhouder (dat was er eentje van Afour) en de Michelin kaart in de tanktas konden we dan de baan op.

Een paar jaar geleden met de opkomst van de PDA en de eerste TomTom navigator software konden we al wat meer.
Voor het uitzetten van de ritten maakten we gebruik van MS Autoroute en die zetten we met POIconverter om naar een bruikbaar TomTom .ovl of .itn bestand. Met onze Pda-Otterbox-RAM-mount combinatie hebben we toen veel bekijks gehad!
De GPS ontvanger - toen een GlobalSat - had gelukkig wel al bluetooth zodat we die in de tanktas kwijt konden en geen last hadden van nog wat meer bedrading.
Op die manier hebben we ettelijke duizenden kilometers gereden, zorgeloos de thuis uitgestippelde ritten volgend. Het lukte ons zelfs vrij aardig om rechtstreeks met TomTom onderweg nieuwe ritten uit te stippelen.
We hadden al de beperkingen aanvaard, de slechte afleesbaarheid van het scherm door de reflecties van de Otterbox, de beperking dat TomTom amper 49 tussenpunten aankon.
En dat we bij iedere stop minuten bezig waren om alles mee te nemen en nadien even zolang om alles terug goed geplaatst te krijgen, nou ja, wie maalt daarom. Het werd een gewoonte…
Maar van gewoontes moet men kunnen afstappen nietwaar?
Het werd dan ook dringend tijd voor verandering en we zijn dan eens gaan rondkijken wat er vandaag beschikbaar is. Navigatie alom, er is wel elke dag ergens een aanbieding van weer een nieuw merk.
Dat het overgrote deel van wat aangeboden is typische autonavigatie is hoeft niet gezegd. Specifiek voor de motor rest er enkel Garmin en één toestel uit het TomTom gamma: de TomTom Rider.
Bij Garmin keuze zat wat motornavigatie betreft. Wel komt dit merk sedert enige tijd uit met de ZUMO, door henzelf aangeprezen als dé oplossing voor navigatie op de motor.
Leek ons wel wat en liefst van al zouden we de vergelijking met TomTom Rider gemaakt hebben.
Bij de aanvang van onze test was het echter zo dat de TomTom Rider ten dode opgeschreven leek. Er gingen geruchten dat die uit productie zou genomen worden. De vele opmerkingen van gebruikers over de erbarmelijke bevestiging zullen daar niet vreemd aan geweest zijn.
De nieuw aangekondigde TomTom Rider hebben we nog niet te pakken kunnen krijgen.
Dan is er nog het bijkomende probleem dat Garmin standaard beschikt over Mapsource PC-software voor het aanmaken van routes en overdracht naar de verschillende toestellen van dat merk.
TomTom heeft daar niet echt een alternatief voor. Jaja, er is wel de zogenaamde TomTom Home maar dat is eigenlijk niet meer dan het navigatiescherm op PC.
Maar na wat zoeken op internet ontdekken we iets wat onze belangstelling wekt: Onroute.
Onroute noemt zichzelf 'Jouw persoonlijke toertochtplanner'.
Als we dan ook nog zien dat je met onroute ritten kan plannen en overdragen naar zowel Garmin als TomTom (ook nog Navigon) dan is onze nieuwsgierigheid helemaal gewekt.
De Belgische invoerder (www.softsolutions.be) gaf ons de gelegenheid het pakket eens grondig uit te testen.

Routes plannen met Onroute

De installatie van Onroute is kinderspel. Eens de DVD in de computer geplaatst gaat zowel de installatie van de software als het kaartmateriaal (van Navteq) vanzelf. Na 5 minuten en een herstart van de computer kunnen we aan de slag.
Eens onroute opgestart krijgen we een scherm met daarop aan de rechterkant een inzoombare kaart en aan de linkerkant de mogelijkheid onze route of rondrit te plannen.
Behalve een route plannen van A naar B kunnen we met Onroute ook ritten plannen met tot 99 tussenpunten en zelfs automatisch rondritten laten berekenen rond een opgegeven startpunt. Daar bovenop krijgen we nog een 800-tal kant en klare routes meegeleverd verdeeld over gans Europa.
Het is natuurlijk verleidelijk om de mogelijkheid van de zogenaamde 'Rondrit' een in eigen streek uit te testen.
Rondrit
Met de zogenaamde assistent bij rondrit geven we behalve plaats en straat van start ook de gewenste lengte van de route in en met een klik op 'Zoeken" gaat Onroute aan de slag.
Het resultaat is een zeer schematisch voorstel voor een route.
Een van de troeven van Onroute is dat bij het kaartmateriaal ook informatie opgeslagen is over het 'recreatiegehalte' van de wegen. Op de kaart zijn deze - net als op de Michelin kaarten - aangegeven met een groene boord. Onroute geeft dan ook met de nodige sterren het gehalte aan 'Dicht bij rivier of meer' of 'aan de rand van een bos'. Met de knop 'Verder zoeken kunnen we nog meer voorstellen laten opzoeken. Een gekozen route verder laten uitwerken doen we met de knop 'In de routeplanning overnemen'.
In het daaropvolgende scherm 'Routeinvoer' is dan automatisch als vertrek en eindbestemming ingegeven en kunnen we nog een aantal voorkeuren opgeven. Wij kiezen hier voor Tolwegen en Snelwegen vermijden, laten ook een Alternatieve route berekenen en kiezen uiteraard ook voor 'qua landschap mooie trajecten'. Dat laatste zal in ons dicht lint-bebouwd Vlaanderen wel niet zo vanzelfsprekend zijn. De mogelijkheid voor weergave van 'hoogteprofiel' willen we ook wel eens proberen maar zal in ons platte land niet veel variatie geven vrezen we.
Verder zetten we ons voertuigprofiel op Tourtocht en voor wie dit allemaal nog niet genoeg is kan met 'overige instellingen' nog een stukje verder gaan. Zelfs onze tankinhoud en eventuele te voorzien pauzes kunnen we ingeven.
Een klik op 'Route berekenen' zet Onroute aan de slag.
Na enige seconden krijgen we op de kaart onze route samen met een alternatieve route in twee kleuren voorgesteld. In het linkse venster krijgen we een zeer gedetailleerde omschrijving (te kiezen met alleen routepunten, belangrijke wegpunten of gedetailleerde lijst) terwijl we in het rechtervenster de kaartvoorstelling zien van de berekende én alternatieve route.

Weergave in GoogleEarth

Nog een van de mogelijkheden is de voorgestelde route te bekijken in GoogleEarth. Zo kunnen we direct al controleren of het beloofde 'mooie landschappelijke' een beetje voldoet. Als we dan in GoogleEarth de optie 'Play tour' activeren wordt het pas echt leuk. We vliegen nu effectief over de geplande routeen krijgen zo een vrij realistisch beeld van wat ons straks te wachten staat.

Export naar Mapsource

Mapsource gebruikers kunnen de berekende route direct overbrengen naar Mapsource. Heel belangrijk is dat men vóór het aanklikken van de Mapsource-knop kiest voor 'Belangrijke wegpunten'. Op die manier is het alsof de route in Mapsource zelf ingegeven is. De praktijk leert ons dat eventuele fijn tuning in Mapsource wel eens nodig is. Onroute en Mapsource gebruiken immers verschillend kaartmateriaal en dat durft wel eens - zij het kleine - verschillen geven.
Kiezen we voor 'Gedetailleerde lijst ' vooraleer we de gegevens overbrengen naar Mapsource dan worden de berekende punten in alle details als track in Mapsource geladen. Flexibiliteit troef dus!

Export naar TomTom

Wat wij eerst willen proberen is de export naar TomTom om zo snel mogelijk de route in de prakrijk te kunnen uittesten.
Bij export naar TomTom hebben we de keuze het aangemaakte .itn bestand te bewaren op de pc of direct te exporteren naar een met ActiveSync gekoppeld apparaat.
Wel opletten met de beperking van 49 tussenpunten! Onroute zal evenwel de route zelf opsplitsen indien meer tussenpunten aanwezig zijn.
Ook hier is het aanbevolen de 'gedetailleerde lijst' of toch zeker de 'belangrijke wegpunten' over te brengen. Kiezen we enkel voor 'alleen routepunten' dan is de vrije interpretatie van TomTom te verschillende van wat Onroute ons voorgesteld heeft.
Eens de route overgebracht naar TomTom is het belangrijk de routeberekening daar in te stellen op 'Kortste weg'.

Praktijktest TomTom

We hebben de voorgestelde route gereden met onze vertrouwde TomTom op de pda.
Over het landschappelijke kunnen we kort zijn. Rond ons startpunt was er nu eenmaal niet veel variatie van mooie wegen. We moeten zeggen dat Onroute toch veel baantjes opgenomen had die we zelf ook altijd als de betere bestempeld hebben. In dit dichtbebouwde gebied was er echter niet veel keuze.
Wat we echter dikwijls vaststelden is dat de door onroute vastgelegde routepunten door TomTom net anders geïnterpreteerd werden en dikwijls niet op dezelfde weg lagen. Het verschil in kaartmateriaal zorgde er verschillende keren voor dat een punt bij een viervaks baan net aan de andere kant lag! TT bleef ons dan hardnekkig naar dat punt sturen. Als je dan weet dat men niet zomaar een punt kan overslaan in een TT-route (tenzij je via de menu's tot in de opgeslagen route gaat en daar het te vermijden punt markeert als 'bezocht' - wat al rijdend niet doenbaar is) dan begrijp je onze ergernis wel als we dit herhaaldelijk tegenkwamen. TT berekend tussen de door Onroute doorgespeelde punten ook op zijn eigen manier de kortste weg en die bleek nogal eens af te wijken van wat ons door Onroute werd voorgesteld. Verschillende keren werden we zelf een pad 'enkel voor fietsers' opgestuurd. Foei TomTom!
Onze conclusie: Onroute doet ons zin krijgen in de voorgestelde route, TT doet er zijn zin mee.
En dat wijkt nogal eens af - zeg maar: valt wel eens tegen.
We beseffen dat de combinatie Onroute en TomTom teveel ruimte voor interpretatie geeft.
Willen we trouwens routes meer gedetailleerd overbrengen naar TomTom - een noodzakelijkheid bij langere trips - dan zullen we ook te snel tegen de 49-tussenpunten beperking oplopen. Tot nader order, en tenzij TT Rider versie 2 hier serieuze verbetering brengt, voor ons even geen TomTom meer.

Routeplanning met tussenpunten

We vermelden het al in de inleiding 'Onroute, je persoonlijke tourtochtplanner'. Dat staat in grote letters op de verpakking en dat willen we dan toch eens wat meer in detail bekijken.
We staan aan de vooravond van een weekend Frankrijk en willen dan ook graag Onroute inschakelen voor onze routeplanning.
In het gedeelte 'Routeinvoer' geven we ons start en eindpunt in, kiezen bij voertuigprofiel voor 'Heenreis secundair', vragen weer een 'Alternatieve route', willen absoluut geen Tolwegen en geven de voorkeur aan 'qua landschap mooie trajecten.
Handig is dat je ineens ook de vertrek- of gewenste aankomsttijd kan ingeven. Met de knop 'Roete berekenen' starten we de uiteindelijke routeberekening.
Voor onze geplande tocht van Steendorp (Temse) naar Cayeux sur Mer (Frankrijk baai van de Somme) doet Onroute er geen 30 seconden over om ons 2 uitgewerkte routes voor te stellen.
Handig is dat we in het kaartgedeelte kunnen inzoomen door met het scrolwiel van de muis en ondertussen de kaart verplaatsen door te slepen. Willen we op de voorgestelde route aanpassingen doen dan kunnen we zelf extra tussenpunten invoegen met de rechtermuisknop. Wat ons wel tegevalt is dat eens een tussenpunt geplaatst we het zicht over de voorgestelde route kwijt zijn en opnieuw moeten vragen voor een herberekening.
Het moet wel gezegd dat het voorstel goed gebruik maakt van de groene wegen.
Spelen met de instellingen voor tol- of snelwegen omzeilen in combinatie met de zogenaamde 'que landschap mooie wegen' geeft soms zeer mooie resultaten. En het is dan ook in gebieden met veel groene wegen dat Onroute zijn kracht laat zien.
Met het getoonde hoogteprofiel zien we dan ook direct de 'plezierfactor' van de route. Indien we in het hoogteprofiel klikken op een 'piek' dan wordt die locatie ook direct in het kaargedeelte getoond.
Ook de ingestelde routepunten worden in het hoogteprofiel weergegeven.

Dat we aangemaakte routes naar believen kunnen opslaan is vanzelfsprekend.
Eerder vertelden we al dat routes kunnen geëxporteerd naar Garmin, TomTom en Navigon.
Voor zij die nog liever met de routerol op de baan gaan zijn er diverse afdrukmogelijkheden.
Gedetailleerde lijsten, enkel afslagkaarten, de combinatie van de twee en nog veel meer.

Kant en klare ritten

Voor zij die zich liever laten 'leiden' heeft Onroute een 800-tal kant en klare routes over gans Europa verspreid.. Aanklikken, bekijken en reiden maar. De voorgestelde routes kunnen uiteraard naar eigen wens worden aangepast.
Zelf lieten we er een paar berekenen van bekend terrein in de Belgische Ardennen en het moet gezegd: als we er de vertrouwde Michelin kaart naastleggen is het resultaat meer dan behoorlijk.

Onroute: conclusie

Onroute is een mooie aanvulling voor zij die al beginnen te reizen bij het plannen van de rit.
De meegeleverde ritten zijn zeker de moeite voor hen die liever snel de weg op willen zonder te veel voorbereiding.
De software is zeer intuïtief gemaakt, de drempel zeer laag dus. Al na een avondje 'spelen' bereikt men mooie resultaten.. Hoe langer men er mee werkt hoe meer mogelijkheden men ontdekt.
Voor de Garmin gebruikers is het een aanvulling op Mapsource omdat men met Onroute een goed beeld heeft van de 'Groene Wegen'. Voordeel is dat de routes zowel als route dan als tracks kunne omgezet worden. En voor wie Mapsource liever niet gebruikt is de rechtstreekse export naar het Garmin toestel meegenomen. Men moet dan wel rekening houden met eventuele - kleine - afwijking van de geplande route ten opzicht van het Garmin kaartmateriaal.

Wat we wel graag zouden gezien hebben is de mogelijkheid om GPX routes rechtstreeks te importeren. Nu kan dit enkel via de omweg van programma's zoals GPSBabel.

Een ander minpuntje is dat routes, bij het wijzigen van tussenpunten niet 'dynamisch' aangepast worden. Men moet wel telkens opnieuw de routeberekening activeren.
Samengevat: een aanwinst voor de fervente tourplanner en zijn prijs zeker waard.